La vieille ville de Dukezong

La vieille ville de Dukezong, située dans le comté de Shangri-La, dans la province du Yunnan, est l’une des plus anciennes cités tibétaines de Chine, avec une histoire de plus de 1 300 ans. Connue pour ses ruelles pavées, ses maisons en bois traditionnelles et ses moulins à prières colorés, Dukezong offre aux visiteurs une immersion unique dans la culture tibétaine.

Son nom signifie « ville de la lune » en tibétain, et elle servait autrefois de halte importante sur l’ancienne route du thé et des chevaux. Aujourd’hui, Dukezong séduit par son atmosphère spirituelle et ses panoramas sur les montagnes environnantes.

La ville s’organise autour de la place Sifang, formant un axe principal d’où rayonnent les quartiers des quatre points cardinaux. Chaque quartier mène à différentes destinations, et l’ensemble de la vieille ville, avec ses trois rues principales (Beimen, Jinlong et Cangfang) et ses 33 ruelles, dessine une fleur de lotus à huit pétales..

À l’ouest se trouve la montagne de la Tortue, ou parc de la Tortue, dont le sommet abrite un immense moulin à prières inscrit dans le Guinness des records. Ce moulin est si grand qu’il faut la force de trois personnes pour le faire tourner. Au nord-ouest du parc se trouve la rue Sifang, où chaque soir, les danses tibétaines Guozhuang attirent de nombreux visiteurs ; si l’occasion se présente, n’hésitez pas à participer à cette fête conviviale.

Dans la vieille ville, la plupart des maisons ont été transformées en auberges, restaurants et boutiques. Vous y trouverez des produits locaux tels que des couteaux tibétains, du bœuf yak séché et des bijoux tibétains.

Les restaurants proposent surtout des plats sichuanais et tibétains, et les spécialités comme le hotpot de bœuf yak, le thé au beurre de yak et le tsampa sont à ne pas manquer. Les auberges de style tibétain, bien que plus chères que les hôtels de la ville nouvelle, offrent une ambiance authentique et attirent des visiteurs nombreux chaque jour.

Le 11 janvier 2014, un incendie a malheureusement ravagé une grande partie des habitations tibétaines, laissant des ruines à la place de nombreux bâtiments anciens. Cependant, en flânant dans les ruelles, on peut encore percevoir la splendeur passée de cette ville historique.

Un peu d’hisoitre :

Fondée il y a plus de 1 300 ans, Dukezong remonte à la huitième année du règne de Zhenguan (634) de la dynastie Tang, lorsque le roi tibétain Songtsen Gampo envoya des troupes occuper la vallée de Jiantang et fit ériger un fort en pierre sur la montagne de la Tortue. Durant les années Yifeng et Tiaolu (676-679), les Tibétains érigèrent une forteresse au sommet de cette montagne, baptisée “Dukezong”.

Sous la dynastie Ming, les chefs tusi de Lijiang prirent possession de la région tibétaine de Kangnan et y transférèrent de nombreux Naxis, transformant Dukezong en bastion militaire naxi. En 1756, durant le règne de Qianlong de la dynastie Qing, la ville devint le bureau administratif de Zhongdian, et le nom “Dukezong” cessa d’être employé pour l’administration du comté.

En 2001, Dukezong a été reconnue comme “ville historique et culturelle” de la province du Yunnan et, la même année, comme “petite ville touristique célèbre du Yunnan”. Alors En 2005, elle a reçu le titre de “meilleure ville ethnique et charmante de Chine”. En 2023, elle a obtenu le statut de site touristique national de niveau 4A, et en mai 2024, elle a été inscrite dans la première liste du Yunnan pour la protection du patrimoine toponymique culturel provincial.