Dans la province du Yunnan, se cachent plusieurs itinéraires de randonnée offrant des paysages d’une beauté saisissante, dont certains comptent parmi les plus prestigieux au monde. Si vous choisissez de découvrir le Yunnan en profondeur, ces dix itinéraires emblématiques méritent absolument d’être parcourus.
1. Randonnée dans la Gorge du Saut du Tigre
Meilleure période : de septembre à novembre
Quand on parle de randonnée au Yunnan, la première qui vient à l’esprit, c’est forcément la Gorge du Saut du Tigre. Nichée dans l’un des canyons les plus profonds du monde, cette randonnée est classée parmi les dix treks les plus mythiques de la planète. Même si le nom sonne un peu impressionnant, c’est en réalité une superbe option pour une première expérience de trek facile au Yunnan.
Grâce à sa popularité dans le milieu de la randonnée, on trouve tout au long du chemin des petites auberges perchées sur les falaises. Parfait pour faire une pause, manger un bout, ou simplement siroter un café en regardant les sommets enneigés se teinter de rouge au coucher du soleil. Pas besoin de porter un gros sac : en deux jours, on parcourt environ 25 km, avec une altitude maximale d’à peine 1 800 mètres. Le sentier serpente à travers une vallée sauvage : en bas, le fleuve Yangtsé gronde avec fracas, et tout autour, les montagnes du Yulong et du Haba vous accompagnent. C’est une marche où l’on transpire, mais chaque pas est récompensé par la beauté du paysage.
2. Randonnée à Yubeng
Meilleure période : de septembre à décembre
Le petit village de Yubeng a déjà plusieurs décennies d’histoire en matière de trek, et des voyageurs tibérains y viennent toute l’année pour faire le tour sacré de la montagne enneigée de Meili . Autrefois, il fallait marcher des jours entiers, dormir dans des cabanes en bois et se contenter de nouilles instantanées. Aujourd’hui, le village s’est transformé en véritable camp de base : on y trouve des guesthouses confortables et de nouvelles maisons qui rendent le séjour beaucoup plus facile pour les randonneurs. La meilleure période reste l’automne, juste avant l’hiver : il pleut peu, les sentiers ne sont pas encore gelés ni glissants, et la marche devient alors un vrai plaisir.
À Yubeng, trois sentiers principaux vous attendent : l’un mène à la cascade sacrée, un autre au lac sacré et le troisième jusqu’au lac de glace, niché à près de 4 980 mètres d’altitude. On peut facilement les explorer en trois jours, en revenant chaque soir dormir au village. On dit souvent : « Si ce n’est pas le paradis, c’est Yubeng ». La marche demande des efforts, certes, mais les paysages valent chaque pas : prairies dorées, forêts vierges aux couleurs vert et jaune, et des vues directes sur les sommets enneigés. En seulement quelques kilomètres, la nature change à une vitesse incroyable, comme si l’on traversait les quatre saisons dans un seul village.
3. Randonnée à Niru
Meilleure période : juin à juillet (saison des fleurs)
Situé au sud-est de Shangri-La, le village de Niru est parfois surnommé « le premier village du monde ». Ici, la randonnée met surtout en valeur deux trésors naturels : une forêt primaire encore intacte et la spectaculaire « cascade aux sept couleurs ».
Pour les passionnés de trek en profondeur, l’itinéraire complet fait environ 52 km et peut se parcourir en quatre jours, une aventure en pleine jungle qui pousse vraiment à se dépasser. Pour une version plus courte, on peut suivre les anciens sentiers du village ou emprunter les passerelles en bois jusqu’à la cascade colorée : l’aller-retour se fait en environ 7 heures.
Comme il n’y a pas de sommets enneigés ici, les paysages de forêt peuvent sembler un peu plus monotones. C’est pour cela que la meilleure saison pour découvrir Niru reste juin et juillet, juste avant l’arrivée des pluies : à ce moment-là, les montagnes entières se couvrent de rhododendrons sauvages en pleine floraison, offrant un spectacle vraiment magique.
4.Randonnée à Abujicuo
Meilleure période : de mai à décembre
Ces dernières années, Abujicuo est passé d’un nom inconnu à un incontournable du milieu de la randonnée au Yunnan. Ce sentier aux paysages exceptionnels se trouve également à Shangri-La. L’itinéraire complet fait 39 km, avec une altitude maximale de 4 400 mètres. Accompagné d’un guide local, on peut le parcourir en quatre jours et profiter pleinement du charme intact de la nature sauvage.
Parmi les dix itinéraires, Abujicuo est celui qui compte le plus de lacs d’altitude : près de 40 petits lacs jalonnent le chemin, chacun parfait pour une photo. En montant, on peut admirer de près le massif du Tianbao Snow Mountain. C’est donc une randonnée qui combine à la fois plaisir des yeux et véritable défi pour les randonneurs.
5. Traversée du village en pierre de Baoshan
Meilleure période : de septembre à novembre
Sur la route entre Lijiang et le lac Lugu, on passe par le village de Baoshan, surnommé la Stone City. Toutes les maisons du village sont construites sur un énorme rocher naturel, face au fleuve Yangtsé, avec des falaises de chaque côté. En entrant chez les habitants, on remarque que le sol n’est pas plat : les reliefs du rocher se transforment en lits, sièges ou ustensiles en pierre à l’intérieur des maisons.
Le parcours de la Stone City fait 28 km au total, avec une altitude maximale de 2 800 mètres. Il faisait autrefois partie de l’ancienne Route du Thé et des Chevaux. D’un côté aborde à la rivière de Yangtse, et de l’autre, trois côtés sont bordés de falaises. Il faut franchir le col de Taizi et traverser d’anciens tunnels creusés à la main. Marcher le long des falaises au bord du canyon donne un véritable sentiment d’émerveillement face à la puissance de la nature.
6. Randonnée à la Montagne enneigée de Biluo
Meilleure période : de mai à décembre
Le Mont Biluoxue se situe dans le comté de Lanping, dans la préfecture du Nujiang. C’est un prolongement de l’Himalaya, orienté du nord au sud, qui sépare la rivière Lancang de la rivière Nu dans la région des Trois Fleuves Parallèles. C’est l’une des zones les moins touchées par le tourisme au Yunnan : l’environnement naturel y reste quasiment intact. Peu de randonneurs s’aventurent ici, ce qui en fait un itinéraire sauvage et authentique pour les amoureux de trekking.
Le parcours de randonnée du Mont Biluo fait environ 48 km et se complète en trois jours environ, avec un point culminant à 4 200 mètres d’altitude. On surnomme cette montagne « la montagne aux mille cascades et lacs », et le spectacle naturel est à couper le souffle : petites cascades et ruisseaux se succèdent dans les vallées. Du sommet, on domine les gorges profondes du Nujiang, offrant une vue véritablement spectaculaire.
7. Randonnée dans la Montagne Gaoligong
Meilleure période : de septembre à décembre
La forêt primaire la plus riche en biodiversité du Yunnan se trouve probablement dans le Mont Gaoligong. Cette immense chaîne de montagnes, à la frontière entre Nujiang et Baoshan, relie le plateau tibétain au nord à la péninsule indo-chinoise au sud. Du point de vue climatique et biologique, on y observe des transitions du sud au nord. Avec ses paysages verticaux culminant à 4 000 mètres et ses climats variés, la région abrite une faune et une flore d’une diversité exceptionnelle.
En pénétrant dans le Mont Gaoligong, on a l’impression d’entrer dans un monde préhistorique : des plantes jamais vues auparavant, comme le Cyathea, se trouvent partout dans la forêt. Sur deux jours, on parcourt environ 29 km à travers cette jungle primaire, avec un point culminant à 3 100 mètres. Il suffit de se préparer contre les insectes et l’humidité : le parcours n’est pas très difficile.
8. Randonnée sur le versant nord du Mont Meili
Meilleure période : de septembre à novembre
Le versant nord du Mont Meili est un itinéraire de randonnée qui attire beaucoup d’attention ces dernières années. Avec plus de 50 km à parcourir en environ cinq jours, le trek commence depuis le camp de base au pied de la montagne, traverse des forêts primaires, des vallées, des rivières glaciaires et des massifs gris et arides.
Le dénivelé cumulé atteint 4 650 mètres, avec le col du Yunnan-Tibet culminant à 5 200 mètres. Le campement le plus élevé se situe près de 4 000 mètres. Entouré de sommets enneigés, on approche de glaciers sous différents angles, et ce trek offre une véritable expérience de ce que l’on peut appeler un paradis sur Terre.
9. Randonnée autour du Mont Meili
Meilleure période : de septembre à novembre
La randonnée autour du Mont Meili, aussi appelée la grande boucle du Mont Meili, est un itinéraire qui fait le tour de la montagne sacrée. Avec une longueur totale de 150 km et un point culminant à 5 000 mètres, il faut compter entre 10 et 15 jours pour le parcourir entièrement. C’est un véritable chemin de pèlerinage : à l’origine, ce sont les Tibétains qui faisaient ce tour sacré, et en chemin, on croise encore de nombreux randonneurs accomplissant ce rituel.
Faire le tour complet du Mont Meili, l’une des quatre montagnes sacrées du Tibet, est un rêve pour beaucoup. Il faut porter plus de dix jours de provisions et d’équipement, et emporter tous ses déchets avec soi : c’est une véritable aventure qui traverse l’âme. On chemine à travers des forêts primaires, on franchit des cols, et on traverse plusieurs fois la frontière entre le Yunnan et le Tibet, pour vivre une expérience intense de purification par la nature.
10. La Montagne Haba
Meilleure période : de septembre à novembre
Ces derniers années, parmi les sommets de 5 000 mètres accessibles aux randonneurs, le Mont Haba est sans doute le plus populaire. Avec ses 5 396 mètres d’altitude, il devient souvent le premier sommet enneigé de nombreux randonneurs. Au pied de la montagne, le village de Haba compte de nombreux guides expérimentés, et les randonneurs partagent les pentes enneigées. Il n’est pas nécessaire d’avoir des compétences techniques particulières : un peu d’expérience en randonnée, une bonne condition physique, ainsi qu’un équipement antidérapant, imperméable et chaud suffisent pour atteindre le sommet.
En gravissant le Mont Haba, les paysages changent au fil de la montée : d’abord les forêts denses, puis la mer de nuages, et enfin les pentes entièrement enneigées. Une fois au sommet, on a l’impression d’être au sommet du monde : la vue panoramique embrasse le Mont Yulong, le Mont Meili et les trois montagnes sacrées de Yading.
